대륙횡단 철도가 미국을 바꾼 방법

철도는 영국-유럽 문화를 전국에 퍼뜨리고 무역을 번성하게 만들었지만, 철도를 만든 중국 노동자들의 이야기는 대부분 잊혔습니다.
캘리포니아 시에라 네바다 산맥의 도너 서밋을 따라 기차 터널 안에 서 있는 롤랜드 쉬는 "철도 건설에 동원된 노동자들의  고통을 생생하게 느낄 수 있습니다, "라고 말했습니다.

들쭉날쭉하고 울퉁불퉁한 터널의 벽은 현대 기계로 만들어진 지하도와 거의 닮지 않았습니다. 대신, 1860년대에, 중국 노동자 들은 화강암을 뚫고 시에라 네바다를 통과하는 15개의 축대를 힘들게 손으로 끌어서 첫 대륙 횡단 철도가 캘리포니아의 새크라멘토에서 네브래스카의 오마하까지 1,800마일을 승객들을 실어 나를 수 있도록 했습니다, 여행 기간을 6개월에서 6일로 단축하고 국가를 영원히 변화시키는 것.

"화강암에 수동으로 구멍을 뚫기 위해 큰 철봉을 드는 데 네 명의 남자가 필요했습니다," 라고 중국 철도 노동자들의 경험을 더 조명하기 위해 노력하는 스탠퍼드의 Chinese Railway Workers in North America Project (CRWNAP)의 연구 책임자 Hsu가 말했습니다. "다섯 번째 남자는 그것을 망치로 찧습니다. 그런 다음 막대를 4분의 1회전으로 돌려 다시 찧었습니다. 이것이 그들이 구멍을 뚫어 검은 가루를 포장하고 불을 붙이고 달리는 방법이었습니다. 유압 장치가 없었습니다."

이 힘든 건설 과정은 근로자들이 하루에 1인치만 터널을 뚷는다는 것을 의미했습니다; 도너 서밋에서 거의 1,700피트 길이의 터널을 뚫는 데 2년 반이 걸렸습니다. Hsu는 자세히 보고 "아직 드릴 자국을 볼 수 있습니다."라고 말했습니다.

이 기념비적인 엔지니어링 위업은 미국에 엄청난 영향을 미쳤습니다. 그것은 무역을 번창하게 만들었고, 1880년까지 철도는 매년 5천만 달러 가치의 화물을 이동시켰습니다. 철도를 따라 새로운 도시들이 생겨나면서, 그것은 미국인들이 사는 곳을 바꾸었고, 서쪽으로의 확장을 촉진했고, 여행을 더 저렴하게 만들었습니다. 하지만 이 프로젝트는 또한 숲을 황폐화시켰고, 많은 아메리카 원주민 부족들을 이주시켰고, 영국-유럽의 영향력을 전국적으로 빠르게 확장시켰습니다. 그리고 그것은 엄청난 비용을 초래했습니다. 약 1,200명의 중국 노동자들이 6년의 공사 기간 동안 사망했고, 인종 차별과 위협을 견뎌냈습니다.

오늘날, 암트랙의 제피르 열차는 150년 이상 전에 중국 노동자들에 의해 만들어진 가장 힘든 부분을 여전히 따라가고 있습니다. 시에라 네바다 산맥을 통해 오르는 이 여행은 눈 덮인 봉우리들과 우뚝 솟은 소나무와 전나무 숲의 넓은 시야를 제공합니다. (샌프란시스코 베이 에어리어와 시카고를 연결하는 나머지 노선은 원래의 대륙 횡단 철도 이후에 만들어진 다른 노선으로 운행됩니다.)

그것은 19세기의 가장 위대한 공학적 기업이었습니다
중국 노동자들이 철도를 건설한 흔적을 더 자세히 볼 수도 있습니다. 도너 패스 로드를 따라 있는 타호 국유림 근처에는 산사태가 선로를 덮지 않도록 현재도 그 위의 흙을 단단히 고정하고 있는 75피트짜리 옹벽인 "차이나 월"에 주의를 촉구하는 명판이 있습니다. 이 명판을 설치한 Truckee-Donner 역사 협회에 의해 "공학적인 경이로움"이라고 불리는 이 벽은 시멘트나 모르타르 없이 돌을 위에 하나씩 쌓아 만든 중국의 "마스터 건축가"에 의해 건설되었습니다.

벽 바로 위에는 더 이상 사용되지 않지만 용감한 등산객들이 접근할 수 있는 철도 구간이 있습니다. 현재 철도는 이선 된 후 폐선되어 철거되었으며 경로는 표시되지 않은 구간입니다. 해발 7,000피트가 넘는 이곳은 멀리 도너 호수의 그림 같은 풍경을 볼 수 있습니다. 등산객들이 선로를 보호하기 위해 건설된 눈더미와 함께 산을 관통하는 15개의 터널 중 가장 긴 약 1,700피트 길이의 6번 터널을 포함하여 일련의 터널을 걸을 수 있는 곳이 바로 이곳입니다.

터널 중 하나의 입구에 서서 다른 쪽 끝에 있는 작은 햇빛을 보는 것은 섬뜩하고 고통스럽습니다. 그 구멍을 조각하는 것이 얼마나 어려운지뿐만 아니라 중국 노동자들이 얼마나 열악한 환경애서 일했는지도 알고 있습니다. 한 때, 공사 속도를 높이기 위해, 그들은 24시간 내내 일했고, 노동자들은 한 번에 몇 시간씩 어둠에 싸여 있었습니다.

이 구조물들은 이제 그들의 땀과 희생에 대한 증거로 서 있습니다. 그들은 또한 미국 역사에서 오랫동안 지워진 유산을 반영합니다.